Sí bien las Fuerzas Armadas chilenas eran inferiores numéricamente a las argentinas, su unidad interna y estrategia de defensa clara les permitió salir airosas. Por el otro lado, el desorden político interno del gobierno argentino le dificultó el ímpetu final para ir a la guerra.

Durante décadas hemos escuchado que el ejército chileno es una copia fiel del modelo prusiano. Pero un estudio más detallado de las reformas realizadas por Emil Körner indica que tales cambios fueron sólo cosméticos.