Los EE.UU. pudieron haber ganado la Segunda Guerra Mundial en Europa un año antes

Los EE.UU. pudieron haber ganado la Segunda Guerra Mundial en Europa un año antes. Pero cometieron dos errores estratégicos:

En 1943 enviaron a sus bombarderos sin escoltas a atacar Alemania. Los líderes de la Octava Fuerza Aérea pensaba que los B-17 podrían volar sobre Alemania sin escolta. Por lo que no solicitaron estanques externos para sus cazas P-47 Thunderbolt. Las bajas fueron enormes, especialmente en las misiones contra Schweinfurt. Por el contrario, el general George Kenney de la Quinta Fuerza Aérea, en Australia, ordenó desarrollar localmente sus propios estanques externos de 200 galones para sus P-47 en 1943¹, lo que les permitió hacer misiones de escolta hasta Guinea. Esto era el equivalente de volar desde Inglaterra hasta el medio de Alemania y volver.

Durante todo 1943, la USAAF se concentró en destruir fábricas que, sin saberlo, no eran estratégicas o eran fácilmente reemplazables. Recién en mayo de 1944 decidieron atacar las plantas de hidrogenación (que producían la mayor parte del petróleo alemán) y sus refinerías. Tal nivel de daño redujo totalmente la capacidad de la Luftwaffe de defender los cielos del Reich y de entrenar sus nuevos pilotos. De los 316 mil toneladas producidas en abril de 1944, la producción cayó a 176 mil en junio y 5 mil en septiembre. ¡Una reducción del 97%!². Tales ataques le dieron el tiro de gracia a la Luftwaffe y al resto de la Wehrmacht.

Al igual que el alto mando de la Luftwaffe, la USAAF también cometió errores estratégicos. Pero su superioridad material, mejor mando y capacidad de aprender de sus errores, les permitió lograr la supremacía aérea.

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Bibliografía

1. [Volver] – Kenny, George, ‘General Kenney Reports. A Personal History of the Pacific War’, p. 264
2. [Volver] – Web, Air University History Office, ‘WWII Allied ‘Oil Plan’ devastates German POL production’, accedido el 29.10.2024